La Libertad de Prensa en Las Islas Filipinas
Después la Revolución de 1986, las Filipinas es un país libre otra vez. Y una de las cosas que el gobierno de Corazón Aquino hizo es la restauración de la libertad de prensa. Una cosa que la presidencia de Ferdinand Marcos robó desde los filipinos. Cuando la Constitución Filipina nos garantizó la libertad de expresión, también empezó una era de la prensa libre en las islas. En realidad, nosotros, los filipinos, estamos siempre orgullo que la prensa filipina es «la más libre» en Asia.
Cuando los maestros preguntan los nenes en kindergarten, que querrían ser cuando crezcan, no es raro oír las respuestas como presentador de noticias, reporteros o actores, a parte de los otros que querrían ser médicos o abogados. También, en el nivel de la educación universitaria, la «Mass Communication» es una de los cursos más populares para los jóvenes.
LA SITUACIÓN ACTUAL
En el año 2005, había 42 periódicos en el mercado filipino. La total circulación de estos periódicos es 4.711.000. El «Philippine Daily Inquirer» (popularmente el «Inquirer») tenía una circulación diaria de 260,000, lo más grande de todos los de gran formato. Los otros con gran circulación son «The Philippine Star» y «The Manila Bulletin».
En cuanto de los tabloides, el «People's Tonight» disfruta la mayor circulación. Ya en 2002, tenía una circulación de 500.000. Los tabloides «Abante» y «Pilipino Star Ngayon» lo siguen con 350.000 y 286.450 copias, respectivamente, cada día.
A parte de los periódicos, la televisión es popular también en Filipinas. Casi 4 millones de filipinos poseen un televisor. Quiere decir que casi 5% del pueblo tiene su propio televisor. En cuanto de hogares, 1 cada 5 hogares tiene un televisor. No es difícil ver que para dirigir un canal de televisión es tanto un desafío como un premio. Ahora, hay más que 30 canales de televisión en las diferentes partes de las islas mientras 3 tienen difusiones nacionales.
Pero sin duda que la corona de la prensa filipina es la radio. Con un poco menos de 12 millones de radios, 13 cada 100 filipinos tienen su propio radio. Esta cifra es aparte de los teléfonos móviles que a veces pueden funcionan como radios. Hay casi 700 estaciones de radio, incluso los «radios de campus». Claro que es el primer medio de comunicación para los filipinos.
EL PROBLEMA DE LA PRENSA FILIPINA
Mientras que la prensa filipina es la más libre de Asia, la confianza en las noticias no es alta. Una vez, un Representante en el Congreso no aceptó como una evidencia un artículo en un tabloide. También dijo «Es una tontería para creer un artículo escrito en un tabloide». Recientemente, el portavoz del Malacañang, el Secretario Edwin Lacierda, dijo «Es una lástima que los obispos filipinos prefieren creer las noticias en la televisión en vez de hablar con los oficiales de Malacañang». Sin duda, una prueba que no tienen mucha confianza en la prensa.
De vez en cuando, oficiales de gobierno proponen proyectos de ley que tratan cortar la libertad de expresión. El 24 de febrero de 2006, a la víspera del «People Power Revolution» (la Revolución que restauró la libertad de la prensa) la presidenta Gloria Macapagal Arroyo firmó la «Proclamación 1017» para declarar un estado de emergencia en las Filipinas. Era una de facto ley marcial. Después la proclamación, el gobierno secuestró el despacho de «The Daily Tribune», un periódico popular por sus comentarios fuertes contra su gobierno.
El febrero de 2009, el Representante Mónico Puentebella propuso el «House Bill 3306» (Proyecto Ley 3306), conocido más popularmente como Right to Reply Bill. En el Senado, el Senador Aquilino «Nene» Pimintel propuso el homólogo Senate Bill 2150. Pero aunque los proyectos ley llevan la palabra «derecho», es solo un ensayo para cortar los derechos de la prensa. Según los proyectos, cuando un periódico publica o una canal transmite un criticismo contra alguien, la persona tiene el «derecho» para responder.
En realidad, no es necesario ponerlo en las leyes. El Código de Ética de la Prensa Filipina lo asegura. Entonces, ¿Por qué es necesario estas leyes? Los otros artículos de l proyecto nos dice una cosa un poco raro. Dicen que las respuestas en una acusación publicada debe ser publicado al mismo espacio un día después. Los periódicos no tienen el derecho ponerlo donde quieren. Por eso, sí la acusación usara 20 pulgadas de columna, las respuestas deberían usar el mismo espacio. Aunque la respuesta es no más que «La acusación no tiene razón.»
EL PROYECTO LEY «LIBERTAD A LA INFORMACIÓN»
El 04 de junio de 2010, al último día del 13º Congreso de Filipinas, la Cámara de Representantes mató el proyecto ley Libertad de Información. Según los que niegan el proyecto, no tenían un quórum. Por eso, no es posible promulgar el proyecto. Si el proyecto fuera aprobado, el público tendría acceso a todos los documentos del gobierno.
En realidad, el proyecto no fue nuevo. Desde los años 90, hay varias proposiciones acerca esto. En el 13º Congreso, 2 versiones del proyecto (de la Cámara y del Senado) fue propuesto desde el año 2008. La versión de la Cámara tuvo el Representante Erinn Tañada como su autor principal mientras la versión del Senado tuvo el Senador Edgardo Angara.
Al 14º Congreso, varios legisladores ambos de la Cámara y del Senado trataron de presentar el proyecto ley otra vez. Pero con la historia de la legislatura, todo el mundo creen que será una canción de diciembre.
EL ASSESINATO DE LOS MIEMBROS DE LA PRENSA
A lo mejor, lo más grande de los desafíos contra la prensa filipina es el asesinato de los miembros de la prensa filipina. Desde 1992, hay un total de 71 miembros de la prensa asesinados porque dicen algo contra el gobierno. Si contamos las incidentes de la matanza desde el 1986 (el año de la restauración de la libertad de la prensa), las cifras salta hasta 12 periodistas .
Quiere decir que las Filipinas, con el título de «La Prensa Más Libre en Asia» son también el segundo país más peligroso para los periodistas. El único país donde hay más incidentes de asesinato de la prensa es Irak. Y fijados, en el mismo tiempo, hubo 2 guerras en Irak mientras en Filipinas, la Constitución prohibió una guerra.
Sin duda que 2009 es el año más oscuro en la historia de la prensa filipina. El 29 de noviembre, 33 miembros de la prensa filipina fue asesinado en Ampatuan, Maguindanao. Muchos de ellos solo querían hacer sus trabajos. Por primera vez en la historia de la provincia, Maguindanao tuvo dos candidatos para la posición del Gobernador. Desde la creación de la provincia, el poder político se transfirió desde un miembro de la familia Ampatuan hasta el otro. Pero en este año, habría una verdadera elección. Los ciudadanos de Maguindanao tienen la oportunidad de elegir entre los Ampatuan y los Mangudadatu. Pero, no pasó bien. Como un resultado, 33 miembros de la prensa se mataron a parte de la mujer del gobernador actual Esmael Mangudadatu.
La matanza encendió reacciones y reunió los varios grupos de la prensa filipina. Todo el mundo pidieron el gobierno para asegurarles que habría un buen fin del cuento. La justicia tiene que triunfar. Estos varios grupos también pidieron al Corte Suprema para dejarles hacer emisiones de la audiencia judicial del caso más importante para la prensa filipina.
Al principio, la Corte Suprema no apoyó la sugerencia. Pero al fin, la Corte hizo una decisión el 14 de junio de 2011. Pero, los miembros de la prensa no quieren la decisión. Sí, la corte les dejan hacer las cuberturas de la audiencia. Pero con reglamentos tan prohibidos que nadie lo tratarán.
EL FUTURO DE LA PRENSA FILIPINA
No cabe duda que el título de la «Prensa Más Libre de Asia» quedará a las Filipinas. La ley lo asegura. Pero, para disfrutar el verdadero significado del título, la prensa y el gobierno deben trabajar conjuntos para realizarlo. La libertad de expresión es esencial para un país libre y tenemos que asegurar que seguirá hasta la generación próxima.
